La célébration de cette journée coïncide avec la mi-parcours de la «Décennie de la médecine traditionnelle africaine (2001-2010)», décrétée par les Chefs d'Etat en juillet 2001 à Lusaka en Zambie.

Réunis en 50ème session du comité régional à Ouagadougou (Burkina Faso), les ministres de la santé des Etats membres de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) pour l'Afrique, ont adopté une résolution sur «La promotion du rôle de la médecine traditionnelle dans les systèmes de santé : stratégie de la Région Africaine». Cette résolution instituait la journée africaine de la médecine traditionnelle.

«Depuis des temps immémoriaux la médecine et la pharmacopée traditionnelle sont utilisées pour la prise en charge d'un ensemble de problèmes de santé. Une enquête menée dans le cadre du programme «Faire reculer le Paludisme» a montré qu'en Afrique, on utilise à domicile des médicaments à base de plantes comme traitement de première intention pour soigner plus de 60% des enfants souffrant d'une forte fièvre», a précisé la représentante de l'OMS au Congo, Fatoumata Nafo Traoré.

Au Congo, plusieurs plantes médicinales ont apporté un mieux aux populations. On peut citer le Moringa Oleifera ; l'Aloes ; le Bulukutu ou Lippia ; le Ndudi Ndudi ou Ndolé ; le Tetra ; le Kongo bololo ou Marindoides. Ces plantes ont été présentées par les tradipraticiens congolais au cours du 1er salon de l'invention technologique en mai 2006.

La République du Congo a, dans le cadre de l'intégration de la médecine traditionnelle dans le système national de santé, élaboré et adopté un projet cadre d'exercice de la médecine traditionnelle, fixant les conditions d'exercice et défini, les structures de soins ainsi que les institutions de médecine traditionnelle. Ce projet attend d'être promulgué pour sa mise en application.

Aujourd'hui, l'utilisation de la médecine traditionnelle est confrontée à plusieurs défis se rapportant à la protection du savoir médical traditionnel, notamment l'absence de politique et de cadre juridique adéquat ; la faible coordination entre les institutions impliquées dans les questions relatives au savoir et à la médecine traditionnelle, etc.

La mise au point de médicaments traditionnels de qualité permettra non seulement d'améliorer l'accès aux médicaments essentiels mais aussi de développer des secteurs économiques générateurs d'emplois et de revenus. «Chacun pourra trouver un rôle à jouer, que ce soit dans la culture de plantes, la conservation, la transformation, la recherche que dans la promotion de l'utilisation desdits médicaments», a signifié Mme Nafo Traoré.

En dehors des activités scientifiques, cette journée sera également marquée par la visite des sites expositions des médicaments issus des plantes par les autorités sanitaires.