1883 – 2008 : 125ème anniversaire de l’Evangélisation du Congo

L’Eglise catholique a célébré avec éclat cette fête en présence du Cardinal Ivan Dias. Du lundi 01 au lundi 08 septembre 2008, les chrétiens ont fêté l’installation de l’Eglise Catholique avec plusieurs activités dans toutes la République du Congo. Le 3 septembre dernier, Mgr Louis Portella Mbuyu, Président de la Conférence Episcopale du Congo a animé une Conférence de Presse sur l’Evangélisation du Congo.

Le Centre Interdiocésain des œuvres a servi de cadre à cette communication devant les hommes et les femmes des médias.

Dans cette communication, Mgr Louis Mbuyu, l’Evêque de Kinkala a édifié la presse sur l’importance de l’Eglise au Congo dans plusieurs domaines, après avoir prononcé son mot liminaire. Dans son message, l’Evêque de Kinkala à souligné que :

1 - Je voudrais d’abord vous remercier de votre présence en ces lieux, en cette circonstance. Je voudrais aussi vous inviter à partager la joie et l’action de grâce de toute l’Eglise Catholique qui est au Congo. Elle célèbre, en effet, le 125e Anniversaire du début de l’évangélisation de notre pays.

Oui ! Il y a 125 ans, le Père Hippolyte Carrie, en provenance de Landana (Cabinda), s’installait à Louango le 25 août 1883, et le Père Prosper Augouard, en provenance, lui aussi de Landana, s’installait à Linzolo le 22 septembre de la même année. Tous deux étaient membres de la Congrégation des Pères du Saint Esprit, à qui le Saint Siège avait confié la responsabilité missionnaire sur cette partie de l’Afrique.

A travers eux, et à travers tous ceux qui avec eux et après eux, ont consacré et sacrifié leur vie pour la cause de l’évangile, s’est pour reprendre une Parabole de l’Evangile, le Semeur lui-même qui était sorti pour semer le grain en terre congolaise.

Une partie est tombée sur le bord du chemin, une autre sur le terrain rocheux, une autre dans les épines, et une autre, enfin dans la bonne terre. Et celle-là a donné du fruit : Trente, Soixante, cent.

Oui ! La Parole de Dieu qui a été annoncée en terre congolaise a produit du fruit. L’Eglise est là, elle se développe. Nous avions célébré avec éclat le Centenaire de cette évangélisation en 1983. Et je voudrais ici signaler l’évolution qu’a connue notre Eglise depuis 25 ans.

Nous nous réjouissons de l’érection de quatre nouvelle Circonscription ecclésiastiques à savoir : les diocèses d’Ouesso, de Nkayi, de Kinkala et la Préfecture Apostolique d’ Impfondo (Likouala). Ce qui désormais porte le nombre de sept au lieu de trois en 1983. Nous nous sommes aussi réjouis de l’Ordination Episcopale de Sept Nouveaux Evêques, de l’Ordination Presbytérale de 410 prêtres, de la consécration de 200 religieux et 800 religieuses.

Enfin, nous nous réjouissons surtout de la croissance en nombre et en responsabilité des fidèles laïcs du Christ. Nous nous réjouissons de la manière dont notre Eglise essaie de s’impliquer fortement dans la société, à travers ses œuvres sociales qui ne se comptent pas. Que ce soit dans le domaine de la santé, de l’éducation, du développement. Que ce soit dans le domaine de l’évolution démocratique de notre pays, évolution qui, malheureusement, demeure encore problématique. Que ce soit dans les questions de justice, de paix, de défense des droits de l’homme, de combat contre la pauvreté, et ce au risque parfois d’être mal compris et même contesté.

Mais pour elle (Eglise), il s’agit d’une mission évangélisatrice. En effet, «le combat pour la justice et la participation à la transformation du monde nous apparaissent comme une dimension constitutive de la prédication de l’Evangile qui est la mission de l’Eglise», déclare les Pères Synode 1971.

2 - Cependant, nous avons à reconnaître que ce trésor de la puissance de la Parole de Dieu, nous la portons dans les vases d’argiles que sont nos limites et de nos infidélités à l’égard de l’Evangile. Bien concrètement, au cours de ces 25 ans, des combats politiques ont dégénéré en guerres fratricides et ethniques d’une violence inouïe où des chrétiens dits convaincus et même engagés, se sont malheureusement illustrés par une présence active de part et d’autre.

Nous devons aussi reconnaître et déplorer la dégradation de l’Institution du mariage, à travers une accoutumance aux unions de faits qui peuvent durer très longtemps sans engagement devant Dieu et l’Eglise. Nous devons aussi souligner la recrudescence de la corruption qui connaît dans notre pays une ampleur insoupçonnée et qui est entrain de gangrener les rouages de notre société. Et beaucoup de chrétiens s’y illustrent.

Le constat de ces contre témoignages doit nous amener à prendre conscience de l’urgence de notre conversion à l’Evangile. En effet, «évangélisatrice, l’Eglise commence par s’évangéliser elle-même. Elle a, d’écouter sans cesse ce qu’elle doit croire» (E.N n°15).
Et nous pouvons donc dans le cadre de cet effort de lucidité, relever quelques défis :

- La conversion permanente à tous les niveaux pour un témoignage de sainteté toujours plus lumineux;

- L’approfondissement de la foi grâce à une formation doctrinale et spirituelle plus sérieuse des fidèles;

- Une présence plus active des fidèles laïcs dans les lieux des décisions qui engagent l’avenir de notre société, car «évangéliser c’est porter la Bonne Nouvelle dans toute l’humanité elle-même.» (E.N. n°18) ;

- L’évangélisation de la famille : en effet, «l’avenir du monde et de l’Eglise passe par la famille» (Familiaris Consortio n°15). Et Jean Paul II nous rappelle que tout en adoptant des valeurs positives de la modernité, la famille africaine devrait préserver ses valeurs essentielles.» (E.A n°80) ;

- Un discernement plus éclairé et plus perspicace et un engagement plus éclairé dans la pastorale des vocations.

- Les développements des communautés chrétiennes qui devront être «de lieux de prière et d’écoute de la Parole de Dieu… Et surtout on s’y efforcera de vivre l’amour universel du Christ, qui surpasse les barrières des solidarités naturelles des clans, des tribus ou d’autres groupes d’intérêt.» (E.A. n°169)

Bref, cette célébration est pour nous un appel à vivre l’Evangile en profondeur et à être des témoins authentiques du Christ.

Et nous portons à votre connaissance que c’est le Préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples résident à Rome qui arrivera ce vendredi pour toutes ces cérémonies : la Messe d’Action de grâce du samedi et l’Ordination Episcopale à Ouesso de Mgr Yves Monot, nouvel Evêque nommé de ce diocèse.
Que le Seigneur bénisse notre Eglise.

Par Pasteur Thérèse M.A